من المتوقّع أن تشكّل نفايات الطاقة الشمسية أزمة حقيقية في أستراليا بحلول عام 2030، إذ تشير المعطيات إلى زيادة هائلة في أعداد الألواح منتهية العمر.
وبحلول عام 2035، سيكون هناك نحو 100 ألف طن من ألواح الطاقة الشمسية منتهية الصلاحية تحتاج أستراليا إلى التعامل معها وتفكيكها دون إعلان كيفية التعامل مع هذه المخلفات حتى الآن، وفقًا لما نشره موقع رينيو إيكونومي (Renew Economy).
وتُعد أستراليا واحدة ضمن أعلى البلدان استهلاكًا لألواح الطاقة الشمسية، إذ يوجد بها حاليًا نحو 80 مليون لوح شمسي، وفقًا لما طالعته منصة الطاقة المتخصصة.
إعادة تدوير نفايات الطاقة الشمسية
تكمن المشكلة وراء صعوبة إعادة تدوير نفايات الطاقة الشمسية في أستراليا في عاملين أساسيين، الأول هو عدم قدرة البنية التحتية الحالية للتعامل بصورة كاملة مع عملية إعادة التدوير، والعامل الآخر أنه بحلول 2030 ستكون هناك أعداد هائلة من الألواح منتهية الصلاحية.
وتستطيع البنية التحتية الحالية لأستراليا التعامل مع 17% فقط من وزن الألواح الشمسية والاستفادة منها، ويتمثّل ذلك في أطر الألواح المصنوعة من الألومنيوم وصندوق الربط الكهربائي، وفقًا لهيئة فيكتوريا للاستدامة.
نفايات الطاقة الشمسية
ومن ناحية أخرى، فإن النسبة المتبقية (المقدرة بنحو 83%) من مكونات الألواح الشمسية -التي تشمل الزجاج المُقوى والسيليكون والصفائح الخلفية المصنوعة من البوليمر- غير قابلة لإعادة التدوير حاليًا في البلاد.
وكان تركيب ألواح الطاقة الشمسية في الدولة الواقعة غرب المحيط الهادئ قد شهد طفرة كبيرة خلال المدة من 2010 إلى 2012، ومع الأخذ في الاعتبار أن متوسط العمر الافتراضي لألواح الطاقة الشمسية يتراوح بين 25 و30 عامًا، يتضح حجم المشكلة.
من جانبه، قال أستاذ الطاقة والمواد المتقدمة في جامعة جنوب أستراليا، بيتر ماجيسكي، إنه لم يكن هناك تفكير كافٍ في هذا الحجم الهائل من الألواح التي سينتهي بها المطاف بعد 20 عامًا عندما يحين وقت استبدالها، إذ تعد فاقدًا لن يستطيع أحد استعمالها.
حلول للنهوض بإعادة التدوير
اقترح أستاذ الطاقة والمواد المتقدمة في جامعة جنوب أستراليا بيتر ماجيسكي، ومجموعة من زملائه -في ورقة بحثية مشتركة نُشرت بمجلة 'إيه آي إم إس إنرجي'، في 21 مارس/ آذار الجاري- خطة شاملة لإدارة مخلفات ألواح الطاقة الشمسية، تُحمل المنتجين المسؤولية الكاملة حيال إنتاجهم من مكونات الألواح.
وأضاف: 'العديد من الدول الأوروبية لديها تشريعات مطبقة على مصنعي السيارات الكهربائية للتأكد من استعمالهم مواد تسمح بإعادة التدوير بنسبة 85% من السيارة في نهاية عمرها الافتراضي'، ولفت إلى أنه 'يمكن سن تشريع مشابه يخص إعادة تدوير ألواح الطاقة الشمسية'.
وأوضح أن هذه الإجراءات يجب أن تكون إلزامية، وأن تُتخذ بصفتها نموذجًا يمكن أن يُحتذى به في تقنيات الطاقة النظيفة الأخرى.
تحفيز صناعة إعادة تدوير ألواح الطاقة الشمسية في أستراليا
وأكد أن مخططًا كهذا من شأنه أن يحفز صناعة إعادة تدوير ألواح الطاقة الشمسية في أستراليا، وفي غضون السنوات الـ5 أو الـ10 المقبلة ستزدهر الصناعة بشكل أكبر.
وأوصى بفرض حظر على مدافن مخلفات مكونات الطاقة الشمسية، على غرار الحظر الحالي في فيكتوريا.
وأكد أن حظر مدافن المخلفات يمكن أن يكون أداة قوية بشرط ألا تحول هذه المخلفات إلى مواقع أخرى ذات لوائح أقل صرامة، كما أوصت الورقة البحثية بأن تكون هناك أرقام مسلسلة يمكن من خلالها تتبع تاريخ الألواح الشمسية ومراقبة إعادة تدويرها.
