حرص الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، النائب الأول لرئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، على تهنئة فريق نادي الهلال لتأهله إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس العالم للأندية المقامة في أمريكا.
وفي تصريح للموقع الرسمي للاتحاد القاري، قال "الهلال أثبت مجددًا مكانته بصفته سفيرًا ناجحًا للكرة الآسيوية على الصعيد الدولي، وذلك من خلال المستويات الفنية اللافتة التي قدمها في الدور الأول، ومكنته من بلوغ الأدوار الإقصائية، إلى جانب الأداء المبهر أمام فريق مانشستر سيتي في دور الستة عشر، الذي توجه بانتصار مشهود مهد طريق الهلال ليكون في مصاف الثمانية الكبار للبطولة."
أضاف " الهلال يحمل في مباراته القادمة أمام فريق فلومينيسي البرازيلي تطلعات الأسرة الكروية الآسيوية بمواصلة رحلة التألق في البطولة، وهو مؤهل بإذن الله لتحقيق نتيجة مشرفة تعزز منجزه الكبير في مشواره المونديالي المتميز".
أذاق الهلال، مرارة الهزيمة الأولى للإسباني جوسيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي الإنجليزي، في مسيرته التدريبية ببطولة كأس العالم للأندية لكرة القدم.
أصبح الهلال أول نادٍ عربي وآسيوي ينجح في هزيمة فريق أوروبي في تاريخ البطولة، وهو ما يعد تحولا تاريخيا في مسار الأندية العربية في مونديال الأندية.
لم يكتفِ بالفوز فحسب الهلال ، بل حقق نتيجة تاريخية بتسجيله أربعة أهداف كاملة في شباك الفريق الإنجليزي، ليصبح ثاني نادٍ عربي يسجل "رباعية" في مرمى فريق أوروبي بعد النادي الأهلي المصري، الذي حقق الإنجاز ذاته أمام بورتو البرتغالي في النسخة الحالية من البطولة.
